信用保函是什么?
定义与性质
信用保函是由信用担保机构(如银行、保险公司或专业担保公司)应申请人请求,向受益人(通常为合同第三方)出具的书面担保文件。其核心功能是当申请人未能履行合同义务时,由担保机构代为履行或赔偿损失。
与普通保函相比,信用保函更强调信用交易属性,涉及申请人、受益人和担保机构三方。
主要作用
对受益人:降低交易风险,确保违约时获得经济补偿。
对申请人:替代现金保证金,减少资金占用,增强商业竞争力(例如在工程投标中无需冻结大额资金)。
与其他金融工具的区别
与信用证:信用证主要用于国际贸易支付,由卖方银行收款;而信用保函是买方担保工具,由担保机构直接赔偿受益人。
与授信:授信是银行给予客户的资金使用额度,需还款;信用保函则无需申请人直接还款,仅在违约时触发担保责任。
常见类型
根据应用场景,信用保函可细分为投标保函、履约保函、预付款保函等,分别对应投标担保、合同履行担保及预付款回收担保等需求。
关键总结:信用保函通过第三方信用介入,平衡了交易双方的风险与资金流动性需求,是商业活动中重要的信用增强工具。